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うこぎ物語 戦国時代の終わり、米沢地方を治めた"愛印"の兜で有名な直江兼続公が、敵の侵入を防ぐために（うこぎにはトゲがある）家臣の家の生け垣にうこぎを植えさせたと言われています。その後の米沢藩当主、上杉鷹山公は非常食として、また動物や害虫を防ぐ役目として家臣に奨励しました。続く冷害、逼迫した貧しい藩財政の中で、人々の栄養に気を配り、町の景観まで気遣った鷹山公の思慮の深さには驚くばかりです。私が幼い頃、台所を預かっていたのは祖母でした。祖母は春になるとうこぎを摘み、「きりあえ」を作ってくれたものです。その独特の苦味は、子供にはちょっと食べにくい大人の味でした。 その他 山菜のようなものなので、春に数回しか採れませんが、若芽、若葉、若茎として時期をずらして食べることができます。木自体はトゲがびっしりとあり、摘むのは大変です。収穫後は剪定し次年度の枝を確保し、風通しを良くして防虫に努めます。除草には雪が降るまで注意し、積雪が多いので冬囲いも必要です。 |
  米沢藩の歴史を語り継ぐ |
